Καθώς η Airbnb αναμένεται να μπει στο χρηματιστήριο το 2020, η πλατφόρμα βραχυχρόνιας μίσθωσης ανακοίνωσε ότι η COO Belinda Johnson θα αποχωρήσει από τη θέση της το Μάρτιο.
Η Johnson προσχώρησε στην Airbnb ως Γενικός Σύμβουλος το 2011, αλλά έχει διατελέσει Chief Operating Officer (COO) για περίπου δύο χρόνια. Θα μετακινηθεί στο διοικητικό συμβούλιο της Airbnb. Επικαλέστηκε προσωπικούς λόγους για τη μετακίνηση.
«Είμαστε μόλις στην αρχή της ιστορίας της Airbnb και ποτέ δεν ήμουν πιο σίγουρη για το μέλλον μας»
Belinda Johnson, COO Airbnb
Ο ιδρυτής της Airbnb Brian Chesky δήλωσε ότι η Johnson ήταν το πρώτο στέλεχος που προσέλαβε ποτέ.
«Μόλις η Belinda αποχωρήσει από το ρόλο της ως Διευθύντρια Λειτουργιών θα συμμετάσχει στο Διοικητικό μας Συμβούλιο. Αν και σκοπεύουμε να υπηρετήσει στο συμβούλιό μας για μεγάλο χρονικό διάστημα, είπα στην Belinda ότι μπορεί να επιστρέψει στην Airbnb ως στέλεχος, αν ποτέ επιθυμήσει», δήλωσε ο Chesky.
Ένας εκπρόσωπος της Airbnb αρνήθηκε να σχολιάσει ποιος μπορεί να αντικαταστήσει την Johnson ως COO.
Ο δημοσιογράφος του The Information Cory Weinberg έκανε ένα tweet ότι η Airbnb αναμένεται να προσλάβει έναν αντιπρόεδρο για να αντικαταστήσει την Johnson.
Η χρονική συγκυρία
Η The Information σημειώνει τη χρονική συγκυρία στην οποία γίνεται η αποχώρηση. Η Airbnb σημείωσε ζημιά ύψους 100 εκατ. δολαρίων προ φόρων και τόκων το δεύτερο τρίμηνο του 2019, σε σύγκριση με κέρδος 10 εκατομμυρίων δολαρίων την ίδια περίοδο πέρυσι.
Παρόλο που τα έσοδα της Airbnb αυξήθηκαν κατά 37% το β’ τρίμηνο, τα έξοδα πωλήσεων και μάρκετινγκ σημείωσαν άνοδο 47% στα 390 εκατ. δολάρια, μειώνοντας το άλμα εσόδων, σύμφωνα με πληροφορίες από το The Information.
Είναι σαφές ότι η Airbnb δίνει έμφαση στην κορυφαία ανάπτυξη καθώς προετοιμάζεται για την είσοδο στο Χρηματιστήριο το 2020.
Η απόφαση της αποχώρησης έρχεται σε μια κρίσιμη χρονική στιγμή για την Airbnb. Πρόσφατα η εταιρεία αντιμετώπισε μια δυσκολία στο Τζέρσεϊ Σίτι του Νιου Τζέρσεϋ. Οι ψηφοφόροι υιοθέτησαν αυστηρότερους περιορισμούς στις βραχυχρόνιες μισθώσεις, παρά το γεγονός ότι η Airbnb αφιέρωσε περισσότερα από 4 εκατομμύρια δολάρια για να καταπολεμήσει το μέτρο.
Η Airbnb αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει το αυξημένο κόστος μάρκετινγκ το 2019, το οποίο μπορεί να την οδηγήσει σε ζημιογόνο χρήση. Ωστόσο η εταιρεία πιθανώς θα προχωρήσει σε άμεση εισαγωγή στο Χρηματιστήριο το 2020 αντί για μια αρχική δημόσια προσφορά. Ο Chesky δήλωσε δημόσια ότι η εταιρεία δεν χρειάζεται να συγκεντρώσει χρήματα.
Αλλά η μετακίνηση της Johnson αποτελεί μέρος του ανασχηματισμού στην πορεία προς την εισαγωγή στο Χρηματιστήριο το χρόνου; Η Wall Street θα απαιτήσει έναν Διευθύνοντα Σύμβουλο με υψηλό προφίλ, με ένα σεβαστό ιστορικό σε μια εισηγμένη εταιρεία;
Κι άλλη μετακίνηση
Οι αλλαγές στα στελέχη της Airbnb δεν σταματούν εδώ. Ο Joe Zadeh, ο οποίος διευθύνει το κομμάτι Experiences από τότε που ξεκίνησε πριν από τρία χρόνια, θα παραιτηθεί.
Τα Experiences είναι σημαντικά για την Airbnb. Αποτελούν ευκαιρία ανάπτυξης, καθώς αρχίζει να μειώνεται ο ρυθμός αύξησης του βασικού αντικειμένου της πλατφόρμας, αυτού των καταχωρίσεων σπιτιών.
Οι προκλήσεις
Η Airbnb αντιμετωπίζει επίσης ένα πλέγμα προκλήσεων σε διάφορα μέτωπα. Εκπρόσωποι του Κογκρέσου έγραψαν επιστολή στον Chesky αυτή την εβδομάδα ζητώντας απαντήσεις σχετικά με αναφορές ότι οι οικοδεσπότες κάνουν κατάχρηση της πλατφόρμας. Αναφέρονται σε απάτες και στον πολλαπλασιασμό των εταιρειών περιορισμένης ευθύνης που εκμισθώνουν διαμερίσματα στην πλατφόρμα. Σημειώνουν ότι η Airbnb ξεκίνησε ως μια πλατφόρμα όπου ιδιώτες ιδιοκτήτες προσφέρουν τα σπίτια τους για βραχυχρόνιες μισθώσεις.
Μετά από μια έξαρση των περιστατικών ασφάλειας και ιδιωτικότητας, συμπεριλαμβανομένης της υπόθεσης πυροβολισμών στην Orinda της Καλιφόρνια, η Airbnb έχει υποσχεθεί να επαληθεύσει τις καταχωρήσεις των εκατομμυρίων σπιτιών της καθώς και των εμπειριών ως έναν τρόπο να αναζωογονηθεί η εμπιστοσύνη στην πλατφόρμα. Ωστόσο επικρατεί προβληματισμός για το κατά πόσο η Airbnb μπορεί να επαληθεύσει τις συνεχώς μεταβαλλόμενες καταχωρίσεις σε τέτοια κλίμακα.
Νωρίτερα, ρεπορτάζ του Skift αποκάλυψε ότι μια ομάδα οικοδεσποτών από την Airbnb, τη Vrbo, και άλλες πλατφόρμες γελοιοποιούσαν τους επισκέπτες σε κλειστά group του Facebook που είχαν χιλιάδες μέλη με σκοπό να εξαλείψουν τους δήθεν προβληματικούς επισκέπτες.
Η Airbnb ανακοίνωσε πρόσφατα πολυετή συνεργασία με τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή κάτι που συνάντησε αντιδράσεις. Οι γάλλοι ξενοδόχοι αντιτίθενται στη συμφωνία καθώς το Παρίσι θα φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024.
