Αγώνα για την καταπολέμηση των φυλετικών διακρίσεων ξεκινά η Airbnb, ξεκινώντας πιλοτικά από την πολιτεία του Όρεγκον. Εκεί, μέχρι το τέλος Ιανουαρίου, θα τεθεί σε πλήρη λειτουργία μια εφαρμογή, που θα εμποδίζει τους οικοδεσπότες της να βλέπουν τα πλήρη ονόματα των ενδιαφερόμενων πριν ολοκληρωθεί η κράτηση.
Η εφαρμογή θα διατηρηθεί σε ισχύ για τουλάχιστον δύο χρόνια. Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, θα εμφανίζονται μόνο τα αρχικά του ονόματος του επισκέπτη μέχρι να επιβεβαιωθεί ένα αίτημα κράτησης. Μόλις επιβεβαιώνεται η κράτηση, θα εμφανίζεται το πλήρες όνομα του επισκέπτη.
Η πολιτική αυτή ξεκινά από το Όρεγκον. Eκεί το 2019 τρεις μαύροι κατέθεσαν αγωγή, στην οποία ισχυρίστηκαν ότι η εμφάνιση ονομάτων και φωτογραφιών από την Airbnb επέτρεψε στους οικοδεσπότες να κάνουν διακρίσεις σε βάρος τους λόγω του χρώματος του δέρματος. Η αγωγή διευθετήθηκε, πάντως, την ίδια χρονιά.
Η Airbnb λέει ότι θα λάβει υπόψη της τα διδάγματα που θα προκύψουν από το “πείραμα του Όρεγκον”. Ο σκοπός είναι να χρησιμοποιηθούν ανάλογες εφαρμογές μελλοντικά για την καταπολέμηση της μεροληψίας.
Πώς πάρθηκε η απόφαση
Μια μελέτη του Harvard Business School το 2016 επιβεβαίωσε πως υπάρχει μεγάλο πρόβλημα διακρίσεων μέσα στην πλατφόρμα. Οι ερευνητές βρήκαν πως “αιτήματα από άτομα με Αφρο-Αμερικάνικο όνομα είναι περίπου 16% λιγότερο πιθανό να γίνουν αποδεκτά, σε σχέση με guests με διακριτά «λευκά» ονόματα”.
Η Airbnb ανακοίνωσε μία αλλαγή στο πώς θα φαίνονται οι φωτογραφίες στα προφίλ επισκεπτών το 2018. Οι hosts μπορούσαν να ζητήσουν φωτογραφία και θα την έβλεπαν, αφού πρώτα γινόταν η επικύρωση της κράτησης.
«Αυτή η ανακοίνωση είναι συνακόλουθη της δέσμευσης που αναλάβαμε το 2016, να εξετάσουμε τον τρόπο που φαίνονται οι φωτογραφίες προφίλ των επισκεπτών κατά την διάρκεια της διαδικασίας για κράτηση», ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωση της το 2018.
Τα νέα για τις προσπάθειες της Airbnb να μειώσει τις διακρίσεις μέσα στην πλατφόρμα της, αφορούν μόνο κατοίκους του Όρεγκον.
Σε ερώτηση σχετικά με την επέκταση αυτής της πολιτικής η Liz DeBold Fusco, εκπρόσωπος της Airbnb απάντησε:
«Θέλουμε να εκτιμήσουμε το αποτέλεσμα αυτής της αλλαγής πρώτα… για να καταλάβουμε αν υπάρχουν διδάγματα από αυτή, που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε σε μελλοντικές προσπάθειες καταπολέμησης προκαταλήψεων».
Διαμαρτυρίες από μαύρους ταξιδιώτες
“Ενώ έχουμε σημειώσει πρόοδο, έχουμε πολλά περισσότερα να κάνουμε και να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε με τους οικοδεσπότες και τους καλεσμένους μας, καθώς και με τους ηγέτες των πολιτικών δικαιωμάτων για να κάνουμε την κοινότητά μας πιο ανθρώπινη και πιο περιεκτική”, αναφέρει η εταιρεία σε δήλωσή της.
Πολλοί μαύροι ταξιδιώτες έχουν διατυπώσει διαμαρτυρίες ότι αισθάνονται αποκλεισμένοι από την ταξιδιωτική αγορά. Έχουν καλέσει τις ταξιδιωτικές φίρμες να αναλάβουν δράση για τη φυλετική ποικιλομορφία και κατά των διακρίσεων.
Το 2020, όταν αναδείχθηκε το κίνημα Black Lives Matter, η Airbnb σε συνεργασία με την οργάνωση πολιτικών δικαιωμάτων Color of Change ξεκίνησε μια πρωτοβουλία που ονομάζεται Project Lighthouse, σχεδιασμένη να αποκαλύπτει, να μετράει και να θέτει στο περιθώριο κάθε είδους διάκριση εμφανίζεται στην πλατφόρμα.
Η Airbnb απαιτεί επίσης από όλους τους οικοδεσπότες και τους επισκέπτες της, όταν χρησιμοποιούν την πλατφόρμα, να συμπεριφέρονται στους άλλους χωρίς διακρίσεις και με σεβασμό. Από τον Ιούνιο του 2020, η Airbnb είχε προαναγγείλει ότι θα αφαιρέσει από το 2016 1,3 εκατομμύρια χρήστες που αρνήθηκαν να αποδεχθούν αυτήν τη δέσμευση.