Ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Airbnb, Brian Chesky, άνοιξε τα χαρτιά του για το μέλλον της εταιρείας, μιλώντας στο συνέδριο Goldman Sachs Communacopia + Technology. Με αιχμή την τεχνητή νοημοσύνη (AI), την ενίσχυση της κοινότητας και τη διεύρυνση των δραστηριοτήτων, ο Chesky παρουσίασε ένα φιλόδοξο όραμα: τη μετάβαση της Airbnb από μια πλατφόρμα ενοικίασης σπιτιών διακοπών σε ένα «οικοσύστημα για τα πάντα» που σχετίζεται με το ταξίδι και τη διαμονή.
«Νομίζω ότι όλα είναι ξανά στο τραπέζι», είπε χαρακτηριστικά.
Η «έκρηξη» της AI και το νέο πρόσωπο της εφαρμογής
Ο Chesky ξεκαθάρισε ότι η πρώτη μεγάλη προτεραιότητα είναι η δημιουργία μιας γνήσιας AI-native εφαρμογής, η οποία δεν θα περιορίζεται σε ένα chatbot, αλλά θα λειτουργεί ως «απόλυτος concierge ταξιδιού και ζωής». Σύμφωνα με τον ίδιο, η Airbnb δεν θα κατασκευάσει τα δικά της foundation models, αλλά θα αξιοποιήσει κορυφαίες υπάρχουσες τεχνολογίες, προσαρμόζοντάς τες στις ανάγκες των ταξιδιωτών και των οικοδεσποτών.
Ήδη η εταιρεία έχει ενσωματώσει εργαλεία AI στην εξυπηρέτηση πελατών, ενώ το 2025 θα προχωρήσει στην αναβάθμιση της αναζήτησης μέσα από την εφαρμογή. «Έχουμε φτιάξει το τζετ, αλλά δεν έχουμε ακόμα δημιουργήσει το αεροπλάνο», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Από marketplace σε παγκόσμια κοινότητα
Δεύτερος πυλώνας του οράματος Chesky είναι η μετατροπή της Airbnb από μια αγορά ενοικιάσεων σε μια παγκόσμια κοινότητα. Όπως είπε, η εταιρεία δεν στοχεύει στη δημιουργία ενός ακόμη κοινωνικού δικτύου, αλλά ενός συστήματος που θα φέρνει πιο κοντά τους ανθρώπους στον φυσικό κόσμο.
«Τα κοινωνικά δίκτυα εφευρέθηκαν και μετά… ξε-εφευρέθηκαν. Έγιναν social media και έχασαν το αρχικό νόημα: τη σύνδεση. Εμείς θέλουμε να δημιουργήσουμε κάτι διαφορετικό, μια κοινότητα που θα βασίζεται σε πραγματικές ταυτότητες», τόνισε.
Σήμερα, η Airbnb διαθέτει 200 εκατομμύρια επαληθευμένες ταυτότητες χρηστών, αριθμός που –όπως υπενθύμισε– ξεπερνά και τα εν ισχύ αμερικανικά διαβατήρια. Με αυτή τη βάση, η εταιρεία φιλοδοξεί να «χτίσει» προφίλ χρηστών που θα διευκολύνουν την ανταλλαγή υπηρεσιών, την ανακάλυψη εμπειριών και τη διασύνδεση κοινοτήτων σε όλο τον κόσμο.
Η Airbnb ως «Amazon του ταξιδιού»
Η τρίτη προτεραιότητα είναι η επέκταση πέρα από τις διακοπές. Ο Chesky έφερε ως παράδειγμα την Amazon, που ξεκίνησε ως διαδικτυακό βιβλιοπωλείο και κατέληξε σε έναν κολοσσό πολλαπλών δραστηριοτήτων.
Στα σχέδια περιλαμβάνονται οι μακροχρόνιες μισθώσεις, τα ξενοδοχεία, καθώς και ένα πλήρες φάσμα υπηρεσιών φιλοξενίας και ταξιδιού. Η πρόσφατη παρουσίαση της κατηγορίας Services και η ανανέωση του Experiences αποτελούν, σύμφωνα με τον CEO, τα πρώτα βήματα προς αυτήν τη μετάβαση.
«Δεν υπάρχει one-stop shop για υπηρεσίες φιλοξενίας», είπε. «Ξεκινήσαμε με τις ταξιδιωτικές υπηρεσίες, αλλά μπορούμε να πάμε πολύ παραπέρα. Θέλουμε να γίνουμε μια πλατφόρμα για οτιδήποτε χρειάζεται κάποιος για να ταξιδέψει ή να ζήσει οπουδήποτε στον κόσμο».
Στο επίκεντρο και οι οικοδεσπότες της Airbnb
Η Airbnb δεν επικεντρώνεται μόνο στους ταξιδιώτες, αλλά και στους οικοδεσπότες. Όπως τόνισε ο Chesky, πολλοί από αυτούς δεν είναι επιχειρήσεις αλλά ιδιώτες, που χρειάζονται υποστήριξη σε θέματα όπως καθαριότητα, διαχείριση κρατήσεων, λογιστικά, προμήθειες.
Η εταιρεία σχεδιάζει να δημιουργήσει ένα οικοσύστημα υπηρεσιών για hosts, το οποίο θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντική πηγή εσόδων. «Μέχρι τώρα προσφέρουμε πολλά δωρεάν, αλλά οι ίδιοι οι οικοδεσπότες μας λένε ότι θέλουν να πληρώσουν για premium υπηρεσίες», εξήγησε.
Επιπλέον, η Airbnb εξετάζει νέους τρόπους monetization, όπως οι προωθημένες καταχωρίσεις, αλλά με τη φιλοσοφία ότι η διαφήμιση στην εποχή της AI πρέπει να έχει διαφορετικό χαρακτήρα από τα παραδοσιακά μοντέλα.
Σχέδιο με ορίζοντα 10ετίας
Ο Chesky ξεκαθάρισε ότι όλα αυτά δεν θα γίνουν σε 2-3 χρόνια αλλά σε βάθος δεκαετίας. «Αν πετύχουμε, η Airbnb θα είναι μία από τις εφαρμογές με την ισχυρότερη συναισθηματική σύνδεση με τους χρήστες της», είπε, υπογραμμίζοντας πως ο στόχος είναι να «κάνει τον κόσμο λίγο μικρότερο» μέσω της σύνδεσης τεχνολογίας και φυσικού περιβάλλοντος.
Με πρόσβαση από 1,6 δισ. συσκευές κάθε χρόνο και ένα brand που έχει ήδη γίνει συνώνυμο του εναλλακτικού τουρισμού, η Airbnb επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει τον ρόλο της στη νέα εποχή της τεχνητής νοημοσύνης.
