Η Booking.com εξακολουθεί να θεωρείται «underdog» στη αγορά βραχυχρόνιων μισθώσεων των ΗΠΑ, παρά το γεγονός ότι έχει βελτιώσει ουσιαστικά το προϊόν και τις λειτουργίες της τα τελευταία χρόνια. Στο call για τα αποτελέσματα του δεύτερου τριμήνου του 2026, ο CEO Glenn Fogel παραδέχθηκε ότι η εταιρεία θέλει πολύ μεγαλύτερη παρουσία στην αμερικανική αγορά και πως το θέμα παραμένει, όπως είπε ο ίδιος, «broken record».
Η εικόνα σήμερα είναι πολύ διαφορετική από το 2022, όταν η Booking.com προσπαθούσε ακόμη να πείσει την αγορά ότι αποτελεί σοβαρή επιλογή για διακοπές σε καταλύματα τύπου vacation rental. Τότε, η εταιρεία είχε λανσάρει καμπάνια με το μήνυμα «Think Bigger, Think Booking.com» και είχε επενδύσει σε διαφήμιση στις ΗΠΑ, την ίδια στιγμή που διόρθωνε βασικές λειτουργικές αδυναμίες.
Από τα προβλήματα πληρωμών στην πιο ώριμη πρόταση
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ένα από τα μεγαλύτερα ζητήματα για τους διαχειριστές ήταν οι πληρωμές. Η Booking.com είχε αφήσει για χρόνια τη συλλογή πληρωμών στο ίδιο το κατάλυμα, ένα μοντέλο που ταίριαζε περισσότερο στα ξενοδοχεία παρά σε διαχειριστές κατοικιών.
Το αποτέλεσμα ήταν αποτυχημένες πληρωμές και ακυρώσεις που οι διαχειριστές περιέγραφαν ως ιδιαίτερα προβληματικές. Μέχρι τα τέλη του 2022, η Booking άρχισε να λανσάρει λύση πληρωμών που λειτουργούσε καλύτερα, ενώ εισήγαγε και δυνατότητα request-to-book για hosts που δεν ένιωθαν άνετα με το instant booking.
Από τότε, το «σιωπηλό» κομμάτι της στρατηγικής της εταιρείας ήταν η βελτίωση των λειτουργιών, ενώ το ορατό κομμάτι ήταν η διαφήμιση και η ενίσχυση της αναγνωρισιμότητας στις ΗΠΑ.
Η εναλλακτική διαμονή έχει μεγαλώσει, αλλά όχι αρκετά στις ΗΠΑ
Μέχρι το 2025, η Booking.com είχε καταγράψει συνεχόμενα τρίμηνα ανόδου στις εναλλακτικές μορφές διαμονής, δηλαδή σε vacation rentals, apartments, villas, guesthouses, B&B και aparthotels. Στο πλήρες έτος 2025, περίπου το 36% των πάνω από 1,2 δισ. room nights της Booking προήλθε από αυτή την κατηγορία, κάτι που αντιστοιχεί σε περίπου 430 εκατ. non-hotel room nights.
Το ίδιο κείμενο σημειώνει ότι αυτό το μέγεθος αντιστοιχεί περίπου στο 80% έως 85% των συνολικών nights και experiences της Airbnb. Παρ’ όλα αυτά, η Booking υπογραμμίζει ότι η κατηγορία των εναλλακτικών καταλυμάτων είναι ευρύτερη από τις καθαρά βραχυχρόνιες μισθώσεις, καθώς περιλαμβάνει και άλλους τύπους διαμονής.
Στο δεύτερο τρίμηνο του 2026, η εταιρεία ανέφερε υψηλή μονοψήφια αύξηση στα room nights στις ΗΠΑ, με ώθηση από την εγχώρια ζήτηση και με ακόμη ένα τρίμηνο ανάπτυξης μέσω του direct channel στην αμερικανική αγορά. Ωστόσο, τα εναλλακτικά καταλύματα αυξήθηκαν κατά 4% παγκοσμίως, έναντι 5% για το σύνολο των room nights, με τη διοίκηση να εξηγεί ότι η δυναμική του τριμήνου ήταν ισχυρότερη στην Agoda, στην Priceline και στις ΗΠΑ, όπου η δική της πρόταση εναλλακτικής διαμονής είναι «σχετικά μικρότερη».
Το ίδιο μήνυμα από τον CEO
Ο Glenn Fogel δεν προσπάθησε να ωραιοποιήσει την εικόνα. Όπως είπε, θέλει τα εναλλακτικά καταλύματα να είναι πολύ υψηλότερα στις ΗΠΑ, και εξήγησε ξανά τα τρία σταθερά ζητούμενα: σωστό inventory, μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα στους Αμερικανούς ταξιδιώτες και ικανοποίηση των συνεργατών.
Η περιγραφή του για το πλάνο της εταιρείας ήταν επίσης χαρακτηριστική: «grind it out», δηλαδή να επιμείνει βελτιώνοντας προϊόν, υπηρεσία, απόθεμα, marketing και τοπικές προσαρμογές που συχνά λείπουν από έναν global παίκτη.
Για τους επαγγελματίες των βραχυχρόνιων μισθώσεων, το συμπέρασμα είναι ότι η Booking.com δεν εγκαταλείπει την αμερικανική αγορά, αλλά συνεχίζει να τη χτίζει σταδιακά. Η ίδια η εταιρεία δείχνει να θεωρεί πως το κενό δεν θα κλείσει με μια μεγάλη κίνηση, αλλά με συνεχή βελτίωση σε λειτουργίες, προσφορά και σχέση με τους συνεργάτες της.
Το αν θα ακολουθήσει το inventory που θέλει η εταιρεία παραμένει το βασικό ερώτημα. Και, όπως δείχνει το δικό της μήνυμα, η απάντηση εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τους property managers που αποφασίζουν πού θα διαθέσουν τα καταλύματά τους.
Συχνές ερωτήσεις
Γιατί η Booking.com θεωρεί ότι υστερεί ακόμη στις ΗΠΑ;
Σύμφωνα με το κείμενο, η εταιρεία εξακολουθεί να θέλει περισσότερα καταλύματα, μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα και καλύτερη σχέση με τους συνεργάτες της στην αμερικανική αγορά.
Τι έχει αλλάξει σε σχέση με το 2022;
Η Booking.com έχει βελτιώσει σημαντικά τις πληρωμές και έχει εισαγάγει request-to-book, ενώ έχει ενισχύσει και τη θέση της στις εναλλακτικές μορφές διαμονής συνολικά.
